崩れゆく絆

あらすじ

ナイジェリアの作家アチェベによる代表作であり、植民地支配に直面するイボ社会の崩壊を描く。主人公オコンコウは力強く戦士として名声を得た男であり、伝統的価値観に固執して生きる。しかし白人宣教師と植民地行政が村に進出すると、古来の信仰や共同体の規範が揺らぎ始める。息子はキリスト教に改宗し、仲間は植民地体制に順応していく中、オコンコウは孤立を深める。彼の頑なな態度は次第に悲劇を招き、最後には自死という形で人生を閉じる。小説は西洋文明とアフリカ土着文化の衝突を鋭く描き、ただ一人の英雄の転落劇にとどまらず、共同体全体の運命を象徴する。言葉の力と伝承の響きが重層的に織り込まれた、近代アフリカ文学の出発点とされる作品である。

豆知識

• 題名はイェイツの詩「再臨」の一節 “Things fall apart; the centre cannot hold” から取られている。
• 世界で2000万部以上売れ、50以上の言語に翻訳されたとされる。
• アチェベは1975年の講演で、コンラッドの『闇の奥』がアフリカ人を人間として描いていないと批判し、大きな論争を呼んだ。

日本語で読むなら

• 『崩れゆく絆』粟飯原文子訳光文社古典新訳文庫

この作品が好きなら

• 北への移住の季節
• 真夜中の子どもたち
• ビラヴド

• 北への移住の季節（タイーブ・サーレフ）

  植民地支配を受けたアフリカの側から、西洋との出会いを描く

• 真夜中の子どもたち（サルマン・ラシュディ）

  独立と植民地の記憶を、旧植民地の作家が語る

• ビラヴド（トニ・モリスン）

  奪われた共同体と個人の尊厳をめぐる物語