わが町内の子供達
ナギーブ・マフフーズ
エジプト · アラビア語
1959
あらすじ
ナギーブ・マフフーズの『わが町内の子供達』は、宗教的寓話と社会批判を融合させた20世紀アラブ文学の代表作である。物語はカイロの下町を舞台に、アダム、モーセ、イエス、ムハンマドに相当する人物たちが登場し、人類史を寓話的に再現する。町内は貧困と暴力に支配され、住民は権力者や暴徒に翻弄される。作品は神話的構造を持ちながらも、現代エジプト社会の不正や抑圧を鋭く告発する。マフフーズは宗教的象徴を用いて、人間の自由と正義への希求を普遍的に描いた。その挑発的内容は発禁や攻撃を招いたが、文学的価値は揺るがず、ノーベル賞受賞の一因ともなった。『わが町内の子供達』は寓話的手法で現代社会を照射する傑作である。
豆知識
1.
イスラム教・ユダヤ教・キリスト教の要素を寓話的に融合した作品。
2.
寓意に満ちた語り口により、当時の社会問題を象徴的に表現する。
3.
発表当初は宗教的理由で論争や発禁措置を受けた。